「とりゃあ！」

このごろ、リディアの様子が大変おかしい。

毎日毎日、買ってやった鉢植えを飛び越えている。

「ニンニン！」

さすがの俺も心配になってくる。

「わたし、ニンジャになりたいの。」

あの子がそう言ったのは何日前だったっけ？

「ああ、そうか、そうか。じゃあ、まずはジャンプ力を鍛えなきゃな。麻の種を買ってやっから、毎日それを飛び越えるんだぞ」

「うん！」

まあ、３日もすれば飽きるだろうと思っていた。

リディアの好奇心は子供そのものだったから。

「あんなに毎日一生懸命飛んでるのに、あの麻、全然タテに伸びないね」

セシルの何気ない一言がちくちくと刺さる。

あれはどこの市場だったか・・・花屋に行けば簡単に手に入るものだと。

「麻の栽培は禁止されてますけど。もちろん販売もしてません」

まさか。エブラーナじゃその辺に生えてるのに。

まあ、３日もすれば飽きるんだから。

俺はそう安易に考えて。

「じゃ、代わりにそのスイートピーの種でいいや」

せめて豆科でない植物にすればよかったと今になって思う。

リディアは今日も必死だ。

「ねえ、リディア、それ、スイートピーじゃない？豆っぽいわよ？」

いいぞ、ローザ姉さん。バカ子の熱を冷ましてやってくれ。

「えー？違うよ、エッジが麻だって言ったもん」

「でも、もう花咲いてるし・・・・」

「エッジが麻だって言ったもん！」

テラコッタ製の鉢をぎゅうっと抱きしめる。まるでそうしないとローザに取り上げられると思っているように。

いいな、鉢。

「エブラーナ人は皆ニンジャだって、エッジが言ってたの」

「リディアはエブラーナ人じゃないじゃない」

「・・・なるもん。私、エッジのおよめさんになってエブラーナ人になるんだもん。だから、私ニンジャになるの・・・止めないでよ」

つんつんと怒りながらローザを突き放し、また鉢植えを飛び始める。

さよなら。

セシルの声が聞こえた気もする。

「どこ行くんだよエッジ」

エブラーナ。

一万エーカーの麻畑を贈ってもまだ足りないと思う。

（２００７．１２．１９）




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